Le mérou brun (Epinephelus marginatus) est un poisson massif et robuste parfaitement adapté à la vie des fonds marins. La mâchoire inférieure dépasse la mâchoire supérieure. Il est de couleur marron avec des tâches blanches, même si la coloration varie incroyablement et indépendamment de la situation.
La taille du mérou varie selon les différentes espèces , de 3 mètres du mérou australien jusqu’au 10 cm des espèces les plus petites. Il pèse entre 2 et 300 kilos. Dans la Mer Méditerranée il peut peser 50 kg et mesurer de 1,20 m à 1,50 m pour un spécimen de 50 ans.
C’est un poisson semi-gras et d’eau salée. Il habite avec des algues, coraux et autres zones protégées de la côte, dans les fonds rocheux, avec des cavités et grottes. Il vit à des profondeurs qui oscillent entre 20 et 200 mètres. C’est un poisson solitaire et très territorial. Il possède un territoire de chasse d’environ 500 m2 autour de son repaire. Sa chair est une des plus appréciées de la gastronomie.
Le mérou s’alimente de crabes, seiches et autres proies, sur lesquelles il saute puis les écrase à l’aide de ses énormes mâchoires.